¿Windows 11 no muestra un disco duro SATA que sí funciona por USB? En este caso real —un HDD de 1 TB migrado desde Windows 10 a un Dell con Windows 11 22H2— te explico el porqué, cómo diagnosticarlo con rigor y la solución que funcionó: sustituir el cable SATA y cambiar de puerto.

Resumen del escenario

Tras trasladar un HDD de 1 TB (antes unidad D: en un equipo con Windows 10) a un sobremesa Dell con Windows 11 Home 22H2, la unidad no aparecía ni en el Explorador ni en Administración de discos al conectarla a un puerto SATA interno. Sin embargo, el mismo disco era plenamente accesible al colocarlo en una caja USB externa. Otros dispositivos internos funcionaban sin problema, descartando un fallo general de la placa, de la fuente o del sistema operativo.

Por qué el disco funciona por USB pero no por SATA interno

Cuando conectas el HDD vía USB, interviene un bridge USB–SATA que abstrae a Windows de la controladora SATA de la placa base. Si el cable o el puerto SATA interno tienen un mal contacto, la BIOS/UEFI no llega a enumerar la unidad, y en consecuencia Windows tampoco la ve en Administración de discos. El éxito por USB, por tanto, sugiere problema en la capa física (cable/puerto), no en el disco ni en el sistema de archivos.

Líneas de acción probadas y resultado

Línea de acción	Objetivo	Resultado / Comentarios
Comprobar BIOS/UEFI • Verificar que el controlador SATA esté habilitado y en modo AHCI (no RAID).	Asegurarse de que el sistema detecte la controladora y los puertos SATA.	La BIOS mostraba todos los puertos activos; no fue la causa.
Revisar cables y puertos SATA • Confirmar alimentación y datos. • Probar otro puerto y otro cable.	Determinar si hay un fallo físico en el cable o en el conector.	Solución definitiva: el cable original estaba defectuoso. Al reemplazarlo y cambiar el HDD a otro puerto SATA, el sistema reconoció el disco de inmediato.
Administración de discos / DiskPart / Device Manager	Ver si el disco aparece sin letra, sin inicializar o con error de controlador.	El disco no era visible en absoluto cuando estaba conectado internamente, lo que apuntaba a un problema de conexión más que de particiones o controladores.
Mostrar dispositivos ocultos en el Administrador de dispositivos	Detectar si Windows lo marcaba como dispositivo fantasma.	Solo se mostró cuando se conectó vía USB; internamente seguía invisible.
Prueba en otro equipo o caja USB	Verificar la integridad del HDD.	El disco funcionaba correctamente, descartando avería del HDD.

Guía de diagnóstico paso a paso (rápida y precisa)

1. Desconecta el PC y descarga estática. Apaga, quita el cable de corriente y mantén pulsado el botón de encendido 5–10 s. Evita tocar pistas y usa, si puedes, pulsera ESD.
2. Verifica alimentación SATA. Comprueba que el conector de power entra recto, sin holguras. Si usas adaptadores o splitters, prueba con un conector directo de la fuente.
3. Cambia el cable de datos SATA. Usa uno nuevo, preferible con clip metálico. Los cables pueden fallar aunque “parezcan bien”.
4. Prueba otro puerto SATA en la placa. En placas Dell, el puerto azul suele ser el SATA 0. Mueve el HDD a un puerto distinto para descartar un zócalo con mal contacto.
5. Entra en BIOS/UEFI (F2 en Dell). Confirma:
   • SATA Operation: AHCI.
   • Puertos SATA: Enabled.
   • Lista de dispositivos: ¿aparece el modelo del HDD?
   Si no aparece en BIOS, Windows no podrá verlo: continúa con pasos físicos (cables/puertos).
6. Arranca Windows y abre Administración de discos. Pulsa Win+X → Administración de discos. Si el disco aparece:
   • Con particiones y letra: ya está resuelto.
   • Sin letra: asigna una letra.
   • Sin inicializar: no inicialices si contiene datos; antes respáldalos por USB.
7. Comprueba con DiskPart (síntoma clave): diskpart list disk list volume exit Si no aparece en list disk conectado por SATA pero sí al ponerlo por USB, refuerza la hipótesis de cable o puerto.
8. Prueba cruzada por USB. Si por USB funciona —se ve en el Explorador y puedes leer archivos—, el HDD está sano. La causa está probablemente en el enlace SATA interno.

Comprobaciones en BIOS/UEFI (Dell + Windows 11 22H2)

• Modo AHCI: es el recomendado para discos SATA en Windows 10/11. Cambiarlo a posteriori en un equipo ya instalado puede impedir el arranque de la unidad del sistema; no lo alteres salvo que sepas revertirlo.
• Puertos SATA habilitados: algunas BIOS permiten desactivar puertos individualmente. Actívalos todos para la prueba.
• Orden de arranque: irrelevante para un disco de datos, pero si el HDD fue de sistema en el equipo anterior, despriorízalo para evitar intentos de arranque.
• Detección en tiempo real: muchas BIOS muestran en la página principal si el dispositivo está presente. Si el modelo del HDD no aparece, vuelve a los cables.

Inspección física: cables, puertos y alimentación

El porcentaje de averías atribuidas a cables SATA defectuosos es mayor de lo que parece. Estos fallos pueden ser intermitentes: el disco no se detecta, aparece y desaparece, o produce errores de CRC. Recomendaciones:

• Usa cables de calidad con clip de retención y conector recto (o acodado si el espacio lo requiere).
• Evita forzar la curvatura cerca del conector: puede partirse la soldadura interna.
• Prueba otro puerto en placa: los puertos tienen ciclos de inserción limitados; uno puede flojear antes que otro.
• Si empleas splitters SATA o adaptadores Molex→SATA, prueba con un cable de la fuente dedicado.

Nota sobre colores de puertos SATA en Dell: el conector azul suele marcar el SATA 0 (prioritario/6 Gb/s). No hay limitaciones funcionales por color, pero cambiar de puerto ayuda a descartar contactos defectuosos.

Qué verás en Windows según la causa

Síntoma	Probable causa	Acción recomendada
No aparece en BIOS ni en Administración de discos.	Cable SATA de datos defectuoso; puerto SATA dañado; HDD sin alimentación.	Cambiar cable, probar otro puerto, verificar alimentación.
Aparece en BIOS pero no en Windows.	Controlador, conflicto o protección (p.ej., BitLocker del equipo anterior).	Probar en Administrador de dispositivos, DiskPart, montar por USB para extraer datos.
Aparece como “No asignado” en Administración de discos.	Tabla de particiones dañada o formato no reconocido.	Evita inicializar si hay datos que recuperar; usa acceso por USB para copia previa.

Comprobaciones en Windows (cuando sí hay detección)

1. Administrador de dispositivos → Unidades de disco:
   • Si ves el modelo del HDD, Windows lo reconoce a nivel de hardware.
   • Si aparece con icono de advertencia, revisa controladores del chipset/almacenamiento.
2. Volúmenes: en las propiedades del disco, pestaña Volúmenes → Rellenar, deberías ver MBR/GPT y particiones.
3. Asignar letra: si el volumen no tiene letra, elige Modificar letra y rutas → Agregar.
4. DiskPart para confirmación: diskpart list disk select disk X list partition list volume exit Sustituye X por el número correspondiente. Si todo aparece correcto por USB, pero no por SATA, vuelve a la capa física.

Diagnóstico final del caso

Un cable SATA defectuoso (o un puerto con mal contacto) impedía que la placa base detectara la unidad. Tras mover el HDD a otro puerto y usar un cable nuevo, Windows 11 lo montó sin más ajustes. No fue necesario tocar controladores, inicializar discos ni modificar la BIOS.

Buenas prácticas al migrar discos de Windows 10 a Windows 11

• AHCI siempre que sea posible. Evita RAID para discos de datos sueltos salvo que uses un volumen gestionado por el controlador.
• Conecta primero en caliente por USB para comprobar integridad de datos y estado SMART.
• Etiqueta cables y puertos al mover unidades entre equipos; facilita revertir cambios.
• Evita inicializar/reformatear al primer intento: si el disco contiene datos, siempre respáldalos antes.
• Ten repuestos: un cable SATA y un adaptador USB–SATA ahorran horas de diagnóstico.

Casos frontera y cómo reconocerlos

• BitLocker del equipo anterior: si el volumen pide clave al conectarlo por USB, desbloquéalo antes de migrarlo al interior.
• Disco dinámico o RAID de software: Windows lo detecta, pero puede requerir importar dinámicos. Hazlo solo si necesitas ese conjunto.
• MBR vs GPT: ambos son compatibles para discos de datos en Windows 11. No convierte por sí mismo; no es causa de invisibilidad en BIOS.
• Función Power Disable (PWDIS) por 3,3 V (raro en sobremesas): ciertas unidades deshabilitan el encendido si reciben 3,3 V en el pin 3. Si el disco gira por USB pero no en SATA con una fuente concreta, puede ser esto. Soluciones típicas son usar otro conector de alimentación, un adaptador Molex→SATA sin 3,3 V o un cable de alimentación diferente. Evita “modificaciones” permanentes si no sabes lo que haces.

Checklist de resolución rápida

1. ¿El HDD aparece en BIOS/UEFI? No → Cable/puerto/alimentación. Sí → Pasa a Windows.
2. ¿El HDD funciona por USB? Sí → Integridad física OK; céntrate en el enlace SATA interno.
3. Cambia cable SATA por uno nuevo (con clip) y prueba otro puerto.
4. Confirma AHCI y puertos habilitados en BIOS.
5. En Windows: Administración de discos y DiskPart. Si aparece sin letra, asígnala; si no aparece, vuelve a la capa física.

Preguntas frecuentes

¿Puedo forzar el modo RAID para que detecte el disco?

No es recomendable. Para discos de datos individuales en equipos domésticos o de oficina, AHCI es el modo estándar. Cambiar a RAID no soluciona un problema de conexión física y puede complicar el arranque del sistema.

Si el disco no aparece en Administración de discos, ¿debo inicializarlo?

No. Si el disco ni siquiera se lista, inicializar no es posible ni pertinente. La prioridad es que aparezca en BIOS; sin detección a ese nivel, Windows no puede gestionarlo.

¿Puede ser un problema de controladores en Windows 11?

Si la BIOS no ve el disco, no es un problema de controladores. Los drivers influyen después de la enumeración del hardware. Primero resuelve cables/puertos.

¿Es seguro mover un disco con datos entre PCs?

Sí, pero respáldalo antes si es posible. Evita tocar la tabla de particiones y no lo uses como disco de arranque en el equipo destino salvo que migres todo el sistema.

¿Influye que el disco fuese D: en el equipo antiguo?

No. La letra se asigna por equipo. Al detectarlo, Windows 11 le dará la primera letra disponible o conservará la anterior si no hay conflicto.

Lecciones aprendidas del caso

• Si USB funciona y SATA no, piensa en capa física antes que en software.
• Un cable SATA puede ser el único culpable. Cambiarlo es rápido y barato.
• Evita cambios drásticos en BIOS o inicializaciones precipitadas: no arreglan contactos defectuosos.

Conclusión

En una migración de Windows 10 a Windows 11, que un HDD sea visible por USB pero no por SATA casi siempre apunta a cable o puerto. Aquí, la solución fue tan simple como sustituir el cable SATA y usar otro puerto en placa. Tras ello, Windows 11 montó la unidad sin ajustes adicionales. Lleva siempre un cable SATA y un adaptador USB–SATA de repuesto: son las mejores herramientas para separar síntomas de hardware y de software en minutos.

Información complementaria y mejores prácticas

• Colores de puertos SATA: En muchas placas Dell, el conector azul designa el puerto SATA 0 (prioridad de arranque o 6 Gb/s). Cambiar de puerto ayuda a descartar contactos defectuosos.
• Buenas prácticas al migrar discos:
  • Usa cables SATA de calidad y, si es posible, con trabilla metálica de seguridad.
  • Si el disco no aparece en la BIOS, céntrate primero en la capa física (cables, alimentación, puertos).
  • Mantén el modo AHCI; cambiarlo a posteriori puede impedir que Windows arranque si el disco del sistema está afectado.
• Prevención: Ten siempre un cable SATA y un adaptador USB‑SATA de repuesto; son herramientas rápidas para aislar problemas de hardware frente a software.