Licenciamiento Windows Server 2019 para Active Directory: núcleos y CAL explicados

¿Vas a montar Windows Server 2019 para Active Directory, servidor de archivos y quizá impresión? Aquí tienes una guía clara, práctica y sin vueltas sobre licenciamiento por núcleos y CAL: qué necesitas, cuántas licencias comprar, cuándo aplica RDS y ejemplos concretos con un Ryzen 9 7950X y un entorno de ~50 usuarios.

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Resumen de la pregunta

Escenario típico de PyME: un único servidor con Windows Server 2019 que actuará como Controlador de Dominio (AD DS), File Server para carpetas personales y quizá servidor de impresión. Las dudas más habituales son:

  • Si se necesitan CAL de Windows Server y cuántas.
  • Si la licencia por núcleos reemplaza a las CAL.
  • Cuántos núcleos licenciar en un equipo con AMD Ryzen 9 7950X.
  • Si las CAL son de pago único o requieren renovaciones anuales.

Respuesta rápida

  • Debes licenciar dos cosas distintas: el servidor por núcleos y el acceso de usuarios o dispositivos mediante CAL.
  • Windows Server 2019 se licencia por núcleos físicos (mínimo 8 por CPU y 16 por servidor). Un Ryzen 9 7950X tiene 16 núcleos físicos ⇒ licencia 16 núcleos (en packs de 2 o de 16, según el canal de compra).
  • La licencia por núcleo no sustituye las CAL. Las CAL son necesarias para cada usuario o dispositivo que use AD, carpetas compartidas, impresión, etc.
  • CAL por Usuario vs por Dispositivo: elige la que mejor se adapte a tu uso. Con ~50 personas, suele convenir CAL por Usuario.
  • RDS CAL solo si publicas escritorios/aplicaciones a usuarios. Para las 2 RDP de administración no necesitas RDS CAL.
  • Las CAL tradicionales son perpetuas para esa versión. Si actualizas el servidor a 2022/2025, necesitarás CAL de esa versión salvo que tengas derechos de actualización por suscripción/Software Assurance.

Qué debes licenciar exactamente

Piensa en el licenciamiento como dos capas: la del host (núcleos) y la del acceso (CAL).

Licenciamiento por núcleos del host

  • Unidad de licenciamiento: núcleos físicos del servidor.
  • Mínimos: 8 núcleos por CPU y 16 por servidor, aunque el hardware tenga menos.
  • Paquetes: normalmente se venden en packs de 2 y de 16 núcleos.
  • Hilos no cuentan: solo importan los núcleos físicos (el 7950X tiene 16 núcleos; los 32 hilos no cambian el cálculo).
  • Ediciones: Standard y Datacenter. La elección depende sobre todo de tus necesidades de virtualización.
EdiciónCómo se licenciaDerechos de virtualizaciónCuándo conviene
Windows Server 2019 StandardTodos los núcleos del host (mín. 16 por servidor)Por cada “cobertura” de todos los núcleos, hasta 2 VMs. Si necesitas más VMs, “apilas” otra cobertura de todos los núcleos.Entornos con pocas VMs (1–4) y sin características avanzadas de Datacenter.
Windows Server 2019 DatacenterTodos los núcleos del host (mín. 16 por servidor)VMs ilimitadas en el host licenciado.Alta densidad de virtualización o características avanzadas (por ejemplo, Storage Spaces Direct).

Nota sobre el host Hyper‑V: si usas Standard y quieres aprovechar las 2 VMs, mantén el host “limpio” (solo rol Hyper‑V). Si instalas roles de servidor “reales” en el host, consumirás una de las instancias y puede que te convenga mover esos roles a una VM o “apilar” licencias.

Licencias de Acceso de Cliente (CAL)

La CAL de Windows Server es necesaria para cada usuario o dispositivo que consuma servicios del sistema operativo, entre ellos:

  • Autenticación/validación contra Active Directory (inicio de sesión en dominio).
  • Acceso a carpetas compartidas y servidores de archivos.
  • Impresión mediante colas del servidor.
  • Aplicación de GPO, acceso a DFS, etc.

No importa que las personas no “entren” al servidor por RDP: si usan el dominio o comparten archivos/impresoras, necesitan CAL.

Tipo de CALCómo se cuentaCuándo convieneProsContras
CAL por Usuario1 por persona (cubre todos sus dispositivos)Empleados que usan varios dispositivos (PC, portátil, móvil, VDI…)Simple de gestionar en entornos modernos; acompaña a la personaNo aprovecha bien si muchas personas comparten pocos equipos
CAL por Dispositivo1 por equipo (cubre a todos los usuarios de ese equipo)Turnos/puestos compartidos, aulas, call centersEficiente cuando hay más personas que equiposMenos flexible si una persona usa varios dispositivos

¿Se pueden mezclar? Sí, puedes tener unas por Usuario y otras por Dispositivo dentro de la misma organización, siempre que no “dobles” el cómputo del mismo acceso.

RDS CAL, solo si aplica

  • No necesitas RDS CAL si solo usarás las 2 conexiones RDP de administración integradas en el servidor.
  • Necesitas RDS CAL únicamente si publicarás escritorios o aplicaciones a usuarios finales a través de Servicios de Escritorio Remoto.

Usuarios externos y el conector externo

Si personas ajenas a tu organización (por ejemplo, clientes o partners) acceden a recursos del servidor, puedes optar por:

  • Adquirir CAL individuales por cada usuario externo, o
  • Asignar un External Connector por servidor para cubrir a muchos usuarios externos no empleados.

En escenarios puramente públicos (un sitio web anónimo), no se requieren CAL para los visitantes, pero ese no es el caso de AD, archivos o impresión.

Vigencia, versiones y suscripción

  • CAL perpetuas: pago único, válidas para esa versión del servidor (2019) y derechos de downgrade a versiones anteriores si las necesitas.
  • Actualizaciones: para acceder a un servidor 2022/2025, tus usuarios necesitarán CAL 2022/2025 (o una suscripción/Software Assurance que otorgue derechos de actualización).
  • Suscripción/SA: algunas organizaciones prefieren suscripción o Software Assurance; en ese caso sí hay pagos periódicos, a cambio de actualizaciones y beneficios adicionales.

Aplicado a tu escenario

  • Host: 1 servidor con Ryzen 9 7950X ⇒ 16 núcleos de Windows Server 2019 (Standard o Datacenter según tu plan de virtualización).
  • Acceso: ~50 usuarios con AD y carpetas personales ⇒ 50 CAL de Windows Server (generalmente por Usuario, salvo que compartan equipos).
  • RDS: 0 RDS CAL si solo habrá administración por las 2 sesiones RDP administrativas.
  • Impresión y archivos: cubiertos por las Server CAL ya mencionadas.
  • Renovación: CAL perpetuas ⇒ sin cuota anual. Si eliges suscripción/SA, sí habrá pagos periódicos con derechos de actualización.

Ejemplo de cálculo paso a paso

  1. Cuenta núcleos físicos del host: Ryzen 9 7950X ⇒ 16 núcleos.
  2. Aplica mínimos: ya cumples el mínimo de 16 por servidor.
  3. Compra paquetes adecuados: un pack de 16 núcleos o 8 packs de 2 núcleos.
  4. Elige edición:
    • Standard si vas a tener hasta 2 VMs (o 4 VMs apilando una segunda cobertura completa).
    • Datacenter si planeas muchas VMs o características avanzadas.
  5. Cuenta usuarios o dispositivos que accedan: 50 personas ⇒ 50 CAL por Usuario.
  6. Valida RDS: como no publicas escritorios/aplicaciones, no hay RDS CAL.

Escenarios comparados

EscenarioNúcleos a licenciarCAL Windows ServerRDS CALComentario
1 host 7950X, 2 VMs (DC + Files)1650 por UsuarioNoHost dedicado a Hyper‑V para aprovechar 2 VMs en Standard.
1 host 7950X, 4 VMs16 × 2 coberturas50 por UsuarioNoEn Standard “apilas” una segunda cobertura de todos los núcleos para 2 VMs adicionales.
1 host 7950X, 10 VMs1650 por UsuarioNoCon Datacenter compensa a partir de cierto número de VMs.
Usuarios externos (partners)16CAL individuales o External ConnectorSegún si publicas RDSPara muchos externos, el conector externo por servidor suele ser práctico.

Matices importantes de versión y convivencia

  • Compatibilidad de CAL: una CAL debe ser de la misma versión o posterior al servidor al que accede (p. ej., una CAL 2022 sirve para 2019, pero no al revés).
  • Downgrade de servidor: puedes licenciar 2019 y ejecutar VMs con 2016/2012 R2 si lo necesitas.
  • Edición Essentials: Windows Server 2019 Essentials no requiere CAL adicionales, pero está limitada a 25 usuarios/50 dispositivos y a un entorno muy específico. Con ~50 usuarios, no encaja.

Relación con otros productos de Microsoft

  • CAL de Windows Server ≠ CAL de otros productos. Si despliegas RDS, Exchange o SQL, revisa sus licencias específicas además de las de Windows Server para los roles de AD/archivos/impresión.
  • Multiplexación: usar un servicio intermedio (proxy, pool de conexiones, etc.) no reduce la necesidad de CAL de los usuarios finales que se benefician del servicio.

Buenas prácticas para optimizar licencias

  • Audita tu parque de usuarios y dispositivos: si cada persona usa varios equipos, CAL por Usuario suele ser más eficiente; si existe alta compartición de equipos, evalúa CAL por Dispositivo.
  • Planifica la virtualización: Standard con apilamiento va bien hasta pocas VMs; si prevés crecer, Datacenter puede ser más rentable desde el principio.
  • Evita instalar roles en el host Hyper‑V Standard: así no “consumes” una instancia y aprovechas las 2 VMs completas.
  • Centraliza compras y registros: mantén controlado el inventario de CAL por Usuario/Dispositivo y su asignación.
  • Considera Software Assurance si actualizas con frecuencia: te aporta derechos de nueva versión y otros beneficios.

Checklist rápida antes de comprar

  • ¿Cuántos núcleos físicos tiene el host? (Mín. 16 por servidor)
  • ¿Standard o Datacenter? (número de VMs y características)
  • ¿Cuántas personas accederán a AD/archivos/impresión?
  • ¿Se comparte equipamiento? (decisión entre CAL por Usuario vs por Dispositivo)
  • ¿Publicarás RDS para usuarios finales? (si sí, compra RDS CAL)
  • ¿Habrá usuarios externos? (CAL individuales o External Connector)
  • ¿Necesitas derechos de actualización? (suscripción/SA)

Plantilla para dimensionar tu caso

DatoValorObservaciones
Núcleos físicos del host16Ryzen 9 7950X ⇒ 16 núcleos; hilos no cuentan
EdiciónStandard / DatacenterSegún número de VMs y funcionalidades
VMs previstas2 (DC + Files)En Standard, host dedicado a Hyper‑V
Usuarios internos50CAL por Usuario recomendada
Dispositivos compartidosBajoRefuerza la elección de CAL por Usuario
Usuarios externosNoSi sí, evaluar External Connector
RDSNoSolo administración con 2 RDP incluidas
Plan de actualizaciónEventualConsidera SA/suscripción si renuevas versión pronto

Errores comunes a evitar

  • Confundir hilos con núcleos al calcular licencias por núcleo.
  • Creer que la licencia por núcleo elimina las CAL: son conceptos distintos y acumulativos.
  • Asumir que sin RDP de usuario no hay CAL: AD, archivos e impresión requieren CAL.
  • Olvidar los mínimos de 8 por CPU y 16 por servidor.
  • Instalar roles en el host Hyper‑V Standard y perder una instancia virtual.
  • Comprar CAL de versión anterior esperando que sirvan para un servidor más nuevo.

Recomendación final

Para un dominio con ~50 usuarios, AD, archivos e impresión sobre un único host con Ryzen 9 7950X, la combinación más equilibrada suele ser Windows Server 2019 Standard con 16 núcleos y 50 CAL por Usuario. Si en el corto plazo prevés pasar de 4–6 VMs o necesitas funciones avanzadas de virtualización/almacenamiento, evalúa Datacenter. Mantén el host dedicado a Hyper‑V y coloca los roles en VMs para maximizar los derechos de virtualización, y recuerda que no necesitas RDS CAL salvo que publiques escritorios o aplicaciones a usuarios finales.

Nota práctica: la normativa de licenciamiento puede variar por contrato y país. Usa esta guía como referencia operativa y valida con tu canal de compra las ediciones exactas y los paquetes disponibles.

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