Error al comparar documentos en Word: “Word was unable to compare documents” — solución definitiva con Normal.dotm

Si Word muestra “Word was unable to compare documents” y además fallan macros y complementos, la causa más habitual es una plantilla Normal.dotm corrupta. En esta guía aprenderás a diagnosticarlo y a repararlo paso a paso en Windows.

Índice

Resumen del caso

En un equipo con Windows 10, de repente Word dejó de poder comparar documentos (Revisar → Comparar) y, al mismo tiempo, dejaron de funcionar las macros y varios complementos (p. ej., PerfectIt, Grammarly). Ni reparar Office ni reiniciar solucionaron el problema. En otra PC con la misma versión de Word todo funcionaba correctamente, por lo que el fallo parecía local del perfil de usuario.

Conclusión clave

Causa principal: la plantilla global Normal.dotm estaba dañada. Solución efectiva: reemplazar Normal.dotm por una copia sana o forzar que Word la regenere automáticamente.

Por qué una plantilla dañada rompe “Comparar”, macros y complementos

Normal.dotm es el archivo donde Word guarda configuraciones y personalizaciones del usuario: estilos, macros VBA, Autotextos/Building Blocks, barras de herramientas personalizadas, etc. Cuando se corrompe, Word puede:

No cargar complementos o cargar solo algunos.
No inicializar correctamente motores internos (como el de comparación de documentos).
Bloquearse en acciones específicas o mostrar errores “extraños”.

De ahí que coincidan tres síntomas: error al comparar, macros que no se ejecutan y add‑ins que no cargan.

Diagnóstico rápido y seguro

Antes de tocar nada, realiza esta prueba sin riesgos:

Presiona Win+R, escribe winword /a y pulsa Enter.
Word arrancará sin complementos y sin cargar Normal.dotm (sesión “limpia”).
Prueba ahora la comparación: Revisar → Comparar → Comparar….

Interpretación:

Si sí funciona en este modo, el problema está en Normal.dotm o en un complemento conflictivo.
Si no funciona, pasa a la sección de comprobaciones adicionales más abajo.

Solución paso a paso en Windows

Estos pasos fuerzan a Word a regenerar una Normal.dotm nueva y sana. Son seguros y reversibles.

Cierra Word y cualquier aplicación de Office.
Abre el Explorador de archivos y activa Vista → Elementos ocultos.
Navega a: C:\Users<tu_usuario>\AppData\Roaming\Microsoft\Templates\
Haz copia del archivo Normal.dotm:
- Recomiendo renombrarlo a Normal.dotm.bak.
Opcionalmente, si tienes una copia de seguridad anterior y confiable de Normal.dotm, pégala aquí.
—o—
Deja la carpeta sin Normal.dotm. Word creará uno nuevo al iniciar.
Abre Word y comprueba:
- Revisar → Comparar (debe funcionar sin errores).
- Que tus macros se ejecutan.
- Que los complementos cargan con normalidad.

Resultado esperado: tras sustituir o regenerar Normal.dotm, la comparación y las macros vuelven a funcionar; los complementos se cargan como antes.

Tabla de síntomas y acciones recomendadas

Síntoma	Qué indica	Acción recomendada
“Word was unable to compare documents”	Motor de comparación no inicializado por plantilla dañada	Regenerar `Normal.dotm`; probar `winword /a`
Macros no se ejecutan o desaparecieron	Módulos VBA almacenados en `Normal.dotm` inaccesibles	Renombrar `Normal.dotm`; luego importar/exportar módulos
Complementos no cargan (COM Add‑ins, plantillas .dotm)	Carga parcial por corrupción o ruta de plantillas alterada	Restaurar plantilla, revisar rutas de “Ubicaciones de archivos”
Reparar Office no ayuda	Archivo de perfil de usuario dañado, no binarios de Office	Acción sobre `%APPDATA%` (plantillas), no reinstalar

Cómo preservar tus personalizaciones

Regenerar Normal.dotm descarta las personalizaciones guardadas en esa plantilla (macros, estilos, Autotextos). Si el archivo corrupto abre sin bloquear Word, puedes extraer tus elementos antes de reemplazarlo.

Exportar tus macros (VBA)

Abre Word con la Normal.dotm antigua (si es posible).
Presiona ALT+F11 para abrir el Editor de VBA.
En el panel “Proyecto”, bajo Normal, localiza Módulos.
Haz clic derecho en cada módulo → Exportar archivo… (se guardará como .bas).
Repite para formularios (.frm) o clases (.cls), si los tienes.
Con la nueva Normal.dotm, vuelve a Archivo → Importar archivo… y recupera tus módulos.

Respaldar Autotextos y Building Blocks

Los Autotextos suelen residir en Building Blocks (plantilla Building Blocks.dotx) o en la propia Normal.dotm. Para protegerlos:

Busca y copia cualquier archivo Building Blocks.dotx en tu perfil de usuario. La ruta exacta puede variar según idioma y versión de Office.
Si los tenías en Normal.dotm, considera guardarlos en una plantilla separada .dotx/.dotm dedicada, para no perderlos ante futuras corrupciones.

Comandos útiles para automatizar el respaldo

Si prefieres línea de comandos, estos ejemplos te ahorran clics. Ejecuta en un símbolo del sistema (cmd) con Word cerrado:

REM Crear carpeta de respaldo
mkdir "%USERPROFILE%\Desktop\BackupWord" 2>nul

REM Copiar Normal.dotm si existe
copy "%APPDATA%\Microsoft\Templates\Normal.dotm" "%USERPROFILE%\Desktop\BackupWord\Normal.dotm.bak"

REM Renombrar Normal.dotm para forzar regeneración
ren "%APPDATA%\Microsoft\Templates\Normal.dotm" Normal.dotm.bak

O en PowerShell:

$Templates = Join-Path $env:APPDATA 'Microsoft\Templates'
$Backup    = Join-Path $env:USERPROFILE 'Desktop\BackupWord'
New-Item -ItemType Directory -Path $Backup -ErrorAction SilentlyContinue | Out-Null
Copy-Item (Join-Path $Templates 'Normal.dotm') -Destination (Join-Path $Backup 'Normal.dotm.bak') -ErrorAction SilentlyContinue
Rename-Item (Join-Path $Templates 'Normal.dotm') -NewName 'Normal.dotm.bak' -ErrorAction SilentlyContinue

Verifica la ubicación real de tu plantilla

Algunas organizaciones o usuarios avanzados cambian la ubicación de “Plantillas de usuario” a una carpeta de red o a OneDrive. Para confirmar la ruta activa:

En Word, ve a Archivo → Opciones → Avanzadas.
Desplázate a General → Ubicaciones de archivos….
Revisa “Plantillas de usuario”. Si apunta a otra carpeta (red/OneDrive), busca allí Normal.dotm.

Si la plantilla reside en un recurso compartido, coordina con TI para evitar conflictos de edición y versiones.

Buenas prácticas para evitar futuras corrupciones

Macros y Autotextos en plantillas dedicadas: crea una plantilla .dotm por proyecto o área (p. ej., “Legal.dotm”) en lugar de centralizar todo en Normal.dotm.
Copias de seguridad automáticas: programa respaldo periódico de %APPDATA%\Microsoft\Templates.
Evita cierres bruscos: apaga el equipo correctamente; un cierre inesperado puede dejar la plantilla en estado inconsistente.
Excepciones en antivirus/sincronización: si detectas conflictos con herramientas de sincronización, excluye temporalmente la carpeta de Templates.
Actualizaciones al día: mantén Office y Windows actualizados; corrigen fallos que también afectan a plantillas.

Comprobaciones adicionales si el problema persiste

Si tras regenerar Normal.dotm la comparación sigue fallando, prueba lo siguiente:

Desactivar complementos:
- Archivo → Opciones → Complementos → Administrar: Complementos COM → Ir….
- Desmarca todos, reinicia Word y prueba. Activa uno a uno para aislar el conflictivo.
Reparación de Office:
- Panel de control → Programas y características → Microsoft 365/Office → Cambiar.
- Elige Reparación en línea (más profunda que la rápida).
Iniciar en modo seguro: winword /safe. Confirma si el problema desaparece.
Restablecer registros de Word: winword /r (vuelve a registrar componentes).
Perfil de usuario: crea un perfil nuevo de Windows para descartar corrupción del perfil actual.
Revisar archivos dañados: si el error ocurre solo con ciertos documentos, guárdalos como .docx nuevo, quita control de cambios y vuelve a intentarlo.

Preguntas frecuentes

¿Perderé mis macros al regenerar `Normal.dotm`?

La Normal.dotm nueva no incluye tus personalizaciones. Por eso primero renombramos la antigua a .bak. Así puedes abrirla más tarde para exportar módulos VBA y volver a importarlos en la plantilla nueva.

¿Dónde está exactamente `Normal.dotm`?

Por defecto en Windows: %APPDATA%\Microsoft\Templates\Normal.dotm. Es una ruta por usuario. Si usas un idioma o una versión concreta de Office, la carpeta sigue siendo “Templates”, aunque los Building Blocks pueden ubicarse en rutas específicas por idioma/versión.

Al usar `winword /a` todo funciona, ¿puedo quedarme así?

Ese modo es solo diagnóstico. No carga complementos ni plantillas globales, por lo que desactiva automatizaciones útiles. Debes corregir la causa (plantilla dañada o complemento conflictivo).

¿Qué diferencia hay entre `winword /a` y `winword /safe`?

/a inicia Word sin Normal.dotm ni complementos, y omite configuraciones del usuario. /safe inicia en modo seguro (deshabilita ciertas extensiones y aceleración), pero puede cargar parte del entorno del usuario. Para aislar Normal.dotm, /a es más contundente.

¿Es mejor reinstalar Office?

Pocas veces es necesario. Si el problema radica en Normal.dotm (archivo del perfil), reinstalar Office no lo reemplaza. Primero intenta la regeneración de la plantilla.

¿Qué origina que la plantilla se corrompa?

Cierres inesperados, bloqueos de Word, conflictos de sincronización (OneDrive/SharePoint), antivirus que bloquea escrituras, o macros que modifican la plantilla al cerrar. Por eso conviene separar personalizaciones críticas en plantillas dedicadas.

Uso complementos como PerfectIt o Grammarly y fallan junto con la comparación, ¿es normal?

Sí. Si Word no consigue cargar correctamente su entorno global, múltiples características (comparación, macros, add‑ins) fallan de forma simultánea. Arreglar Normal.dotm suele restaurar todo a la vez.

Procedimiento de recuperación recomendado

Si quieres un plan claro y ejecutivo, aquí va una mini‑guía cronológica:

Confirmar con winword /a que la comparación funciona en entorno limpio.
Respaldar Normal.dotm y Building Blocks.dotx (si existe).
Renombrar Normal.dotm para forzar regeneración.
Reabrir Word y validar comparación, macros y complementos.
Importar módulos VBA y Autotextos necesarios desde el respaldo.
Si reaparece el fallo, revisar complementos, rutas de plantillas y ejecutar una reparación en línea de Office.

Notas para entornos corporativos

Perfiles itinerantes/FSLogix: verifica que %APPDATA% se persista correctamente entre sesiones. Corrupciones al cerrar la sesión pueden dejar plantillas a medio escribir.
Plantillas en red: si “Plantillas de usuario” apunta a una ruta UNC, evalúa latencia y bloqueos. Considera copiar a local y sincronizar con tareas programadas.
GPO: políticas que impiden escribir en %APPDATA% pueden evitar que Word regenere Normal.dotm. Ajusta permisos temporalmente para completar la reparación.

Checklist final

Probado winword /a.
Ubicación confirmada de plantillas.
Normal.dotm respaldada/renombrada.
Word reiniciado: comparación, macros y complementos operativos.
Personalizaciones restauradas desde exportaciones.
Complementos verificados uno a uno si fue necesario.
Backups programados de la carpeta Templates.

Conclusión

Cuando Word muestra “Word was unable to compare documents” y simultáneamente fallan macros y complementos, la causa más probable no está en los binarios de Office, sino en tu Normal.dotm. Renombrarla o restaurarla devuelve a Word su estado operativo en minutos. A partir de ahí, importa tus macros y Autotextos, separa personalizaciones críticas en plantillas dedicadas y mantén copias de seguridad periódicas para blindarte ante futuras incidencias.

Apéndice: comandos resumidos

REM Diagnóstico sin plantilla ni complementos
winword /a

REM Modo seguro
winword /safe

REM Volver a registrar Word
winword /r

REM Rutas útiles
%APPDATA%\Microsoft\Templates

Con este procedimiento, la mayoría de los casos de error al comparar documentos en Word quedan resueltos sin reinstalar Office ni realizar cambios drásticos en el sistema.