¿Te planteas alquilar un servidor dedicado que ya incluya Windows Server 2022 Standard (Evaluation) para montar un laboratorio personal? A continuación encontrarás una guía exhaustiva sobre lo que permite y prohíbe la licencia de Microsoft, cómo gestionar los 180 días de prueba y las mejores prácticas para mantenerte 100 % legal.

¿Qué es Windows Server 2022 Standard (Evaluation)?

Se trata de la edición gratuita y plenamente funcional que Microsoft ofrece para evaluación. Su objetivo es brindar a administradores, desarrolladores y estudiantes la posibilidad de explorar las novedades del sistema sin necesidad de adquirir una clave de producto. Por defecto la licencia expira a los 180 días desde la instalación inicial, aunque puede rearmarse (reinicializarse) hasta cinco veces adicionales, de modo que el periodo total teórico de prueba se acerca a los tres años. Durante ese plazo el sistema no impone restricciones de roles ni de características; simplemente muestra avisos de activación y, una vez superado el tiempo de gracia, reinicia la máquina cada hora.

Tabla resumen de derechos y obligaciones

Punto clave	Explicación
Propósito de la edición Evaluation	Versión gratuita y temporal concebida para pruebas, desarrollo, formación y aprendizaje. No debe alojar cargas de producción.
Uso permitido	Instalarla o contratar servidores dedicados que la lleven preinstalada para actividades personales de laboratorio, desarrollo interno o capacitación técnica.
Uso prohibido	Explotar servicios en producción, ofrecer recursos a terceros, ejecutar procesos comerciales y continuar más allá del periodo de evaluación sin convertir la licencia.
Responsabilidad del usuario	El contrato de licencia (EULA) se acepta en el primer arranque, por lo que la obligación de cumplimiento recae en ti, no en tu proveedor de hosting.
Opciones al vencer el plazo	1) Comprar licencia comercial y activar in place; 2) Rearmar Evaluation (máx. 6 en total) si sigues en pruebas; 3) Reinstalar la imagen Evaluation limpia.
Alternativas para entornos productivos	Licenciamiento a través de SPLA del proveedor, o BYOL con Software Assurance.

Ventajas de usar la edición Evaluation en un servidor dedicado

• Cero coste inicial: ideal cuando necesitas potencia de hardware puntual para un «proof of concept» sin comprometer presupuesto.
• Acceso completo a roles: Hyper‑V, Clúster de conmutación por error, Servicios de Escritorio Remoto, IIS, contenedores y más.
• Flexibilidad de hardware: al alquilar un dedicado puedes replicar un entorno on‑premises con control total de BIOS, RAID y redes virtuales.
• Extensión temporal razonable: con los rearms dispones de meses extra para cursos, másteres o certificaciones.

Límites legales y técnicos que debes respetar

Finalidad del entorno

Cualquier carga que genere valor de negocio —por mínima que sea— se considera producción y requiere licencia comercial. Ejemplos: un blog público, un ERP de la empresa, servicios hacia clientes, minería de datos que produzca informes vendidos a terceros.

Conversión a licencia comercial

Si tras las pruebas decides pasar a producción, basta con ejecutar:

DISM /online /Set-Edition:ServerStandard /ProductKey:XXXXX-XXXXX-XXXXX-XXXXX-XXXXX /AcceptEula

El proceso mantiene tus aplicaciones y datos. Eso sí, la clave debe proceder de un contrato válido (OEM, Retail, Volume Licensing o SPLA).

Rearms y periodo efectivo

La secuencia típica para ampliar la evaluación es:

1. Comprobar días restantes con slmgr /dli.
2. Ejecutar slmgr /rearm antes de la fecha límite.
3. Reiniciar el servidor.

Cada rearme repone los 180 días. Windows permite cinco rearms adicionales, totalizando 1 080 días (~35 meses). Pasado ese tiempo ya no es posible ampliar más.

Escenarios de uso permitidos

• Laboratorio de Active Directory para pruebas de migración.
• Desarrollo de microservicios con contenedores y Kubernetes.
• Simulación de entornos híbridos con Azure Arc o AWS Systems Manager.
• Prácticas de certificación (p. ej., examen AZ‑800/AZ‑801).
• Pruebas de compatibilidad de drivers o firmware.

Escenarios explícitamente NO permitidos

• Servidor web que atienda público general con fines comerciales.
• Plataforma de comercio electrónico, intranet corporativa o CRM en producción.
• Uso como nodo de renderizado, minado o IA en proyectos rentables.
• Provisión de RDP a clientes externos como servicio de escritorios gestionados.
• Cualquier actividad que recaude ingresos directos o indirectos.

Buenas prácticas para mantener la legalidad

Documenta tu propósito

Guarda una bitácora indicando fechas de instalación, rearms y objetivos de la prueba. Si alguna vez Microsoft audita, tendrás evidencia clara de que tu intención fue evaluar.

Aísla el entorno de producción

Usa redes VLAN o subredes separadas, e incluso un dominio AD diferente, para evitar que máquinas de pruebas «contaminen» sistemas productivos.

Monitorea la expiración

Configura alertas que te avisen 15 días antes del vencimiento para decidir si rearme, compra o reinstalación.

Revisa el acuerdo de servicios de tu proveedor

Aunque la mayoría de hosters permiten imágenes Evaluation, algunos podrían suspender el servidor al detectar reinicios forzados después de la expiración. Confirma su política de antemano.

Qué hacer cuando se acerca el fin de la evaluación

1. Conversión a licencia comercial: compra una clave VL si vas a pasar a producción en el mismo hardware.
2. Rearme: aplica slmgr /rearm si solo necesitas ampliar la prueba.
3. Snapshotea antes de reinstalar: si planeas restaurar estados anteriores, genera copias de seguridad o instantáneas de Hyper‑V/VMware.
4. Migra a un cloud dev/test: considera usar suscripciones de Visual Studio que incluyen licencia de Windows Server sin coste adicional para laboratorio.

Alternativas gratuitas o de bajo coste para entornos de prueba

• Windows Server 2022 Azure Edition: gratuita cuando la VM vive en Azure; excelente para pruebas de características híbridas.
• Licencia Visual Studio (MSDN): quienes tengan suscripción Enterprise o Professional disponen de «licencia dev/test» permanente para uso no productivo, incluso en servidores dedicados (BYOL).
• Windows Server Container Base Images: capas de contenedor con núcleo de Windows, ideales para pipelines de CI/CD sin VM completas.
• Insider Preview builds: versiones preliminares para experimentar con funciones futuras (ojo: estabilidad menor y expiración más corta).

Preguntas frecuentes

¿Puedo activar funcionalidades de escritorio remoto (RDS) con licencias CAL temporales?

Sí, existe un periodo de gracia de 120 días para RDS; pasado ese tiempo necesitarás licencias CAL incluso si el sistema base es Evaluation.

¿Es legal montar un clúster de Hyper‑V con dos nodos Evaluation?

Para pruebas de alta disponibilidad, sí es legal. Solo asegúrate de no alojar VMs críticas de producción.

¿Qué sucede si reinstalo después de expirar en la misma máquina?

Puedes reinstalar tantas veces como quieras; cada instalación reinicia la cuenta atrás de 180 días.

Conclusión

Utilizar Windows Server 2022 Standard (Evaluation) en un servidor dedicado alquilado es un recurso valioso para desarrollar, practicar y validar soluciones sin costes de licencia. Respeta la finalidad de evaluación, monitoriza los plazos y planifica con antelación la conversión o reinstalación. Así obtendrás un laboratorio robusto y 100 % conforme a la licencia de Microsoft.